剥离开“数学竞赛”这一层外壳后, 蒋峤西一度以为自己重获新生了。
可当他独自待在北京的酒店套房里，他发觉，除了靠在沙发上看看数学讲义，研究研究新题目外, 他没有别的事可做，也毫无兴趣。
一个人从出生到成长，十七年的所见所闻，所思所想, 如果完全是由外界手把手引导着，控制着, 这么一步步严丝合缝完美无缺地塑造出来, 那么他还能依靠什么，去分辨他做一件事究竟是出自于惯性，还是来自他内心真实的自我选择？
每当蒋峤西产生这种困惑了, 他就会把手里的书放到一边，他想抽会儿烟, 他想和远在香港的堂哥说会儿话。堂哥是好长辈, 了解他的过去，更理解他的处境, 总试着替蒋峤西理清这些纷繁复杂的思绪。有时候他也想给林樱桃打电话, 林樱桃是好女孩儿，她似乎总能让蒋峤西感觉到生命更真实的一面——那是一种蒋峤西时常寻找不到的东西。这好像是生来的缺憾, 他很难掌控。每当“真实”流逝了, 他只要看到樱桃, 听到樱桃，他又觉得他在活着了。
酒店房间里不能吸烟，蒋峤西开始吃手边拆开了的，昨天林樱桃装给他的那些点心。
“去了她大姑家？”堂哥问。
蒋峤西打开冰箱，找水来喝，他把昨晚发生的事情大致说了，还提到了林樱桃大姑买的房子。
堂哥笑道：“香港如今的房价，平均也要五万港币了。北京堂堂大国之都，一万亏不到哪里去。”
蒋峤西咕嘟咕嘟喝水，他打算下午陪林樱桃去王府井的时候把这句话告诉她。
堂哥说：“几号来香港？”
蒋峤西说：“还没决定。”
堂哥说：“你还想……带她一起去伯克利？”
蒋峤西没说话。堂哥说，峤西，女孩子是聪敏有灵性的生物，她们会明白你在想什么：“如果她一直没主动回应，那也许说明——”
“我下午会直接问她。”蒋峤西干脆道。
堂哥在那边“嗯”了一声，大概也很了解这个小自己十多岁的天才堂弟的倔脾气。
“峤西，你上次对我说，”他想了想，“这个小林妹妹，她很恋家？”
“嗯。”
“我还是想劝你，”堂哥说，“就算她答应了，也不要带她去。”
“为什么？”
“就算不恋家的人，到了美国也会想家的，”堂哥说，“等你去了，你自己就明白了。”
＊
耿晓青在十三、四岁，一个充满幻想绮思的年岁，从林其乐口中听过那么多好玩的惊险刺激的故事。这些故事的主人公是几个男生，她与这些男生虽然素不相识，却又对他们分外了解，她从没经历过那样的生活，像日本漫画里的奇妙冒险。当然，这些故事也难免带有一些罗曼蒂克的元素，比如耿晓青从小就很喜欢三井寿，而余樵会唱《直到世界终结》，比如他们从未相遇，而余樵早早就告诉林樱桃，他将来也许会娶一位姓耿的太太。
耿晓青曾以为，她和余樵命中注定的相遇，会是今生今世都令她难忘的瞬间。她站在林其乐身边，抬头仰望着他。从很久以前，耿晓青就在市高中篮球联赛的照片里见过余樵了，她知道他长什么样子，他却从没有机会见到她。
可时间过去了一分钟，两分钟……余樵抬着头，看起来很不耐烦，林其乐还在开心地对耿晓青说什么朝阳公园有奥运沙滩排球体验中心，是这几天才开放的，她问耿晓青要不要一起去：“你们二中接下来要干什么啊？”
蔡方元嫌弃道：“林樱桃，你知不知道朝阳公园有多远啊？”
林其乐扭头说：“来都来了嘛！”
耿晓青看到余樵眼底还是一个不耐烦的样子，却在这时候背对她们，忍不住笑了。
北航里面也有室外排球场。杜尚去15班的队伍给女朋友送水，回来以后说：“樱桃你进去打吧，我问了人家说能打！”
“实验也有普通排球场……”林其乐闷闷不乐道。
蔡方元说：“你想象一下有沙不就完了！！”
林其乐向杜尚和蔡方元介绍耿晓青，说这是她初中同学，在群山一中的同桌：“和你们在QQ上说过话的！”这时她回过头，发现余樵不知道上哪儿去了。
杜尚说：“他肯定看博物馆去了，他不是想考北航吗。”
秦野云从北航博物馆里一溜小跑出来，拿过林其乐手里的果汁就喝。“里面全都是铁皮飞机，战斗机、歼击机、直升机……”秦野云一脸无聊地吐槽，这时一看耿晓青，“你是谁啊？”
林其乐赶紧又介绍。
秦野云一听说耿晓青以前是群山一中的，非常惊讶。因为耿晓青打扮看着挺时髦的。
不像旁边这位。秦野云扭头瞥了眼林樱桃，这时她忽然发现了一丝异样。
林樱桃今天没扎头发，黑长直发很乖巧地顺在耳后，刘海不知用什么卷过了，松散地垂在眉毛上。她也穿了裙子，是格纹短裙，没遮住膝盖，看着像个小淑女，标准学生妹。可林樱桃实在太皮了，她的表情没有一分钟安分，穿这裙子更有欲盖弥彰的感觉。
秦野云拿手在林樱桃脖子里一勾，把那条藏在衬衫领口里的宝石樱桃项链勾出来了。“唉……”她突然长长叹了口气，摇摇头。真是暴殄天物。
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