格洛莉娅没有和陌生男人如今近距离地接触过。
自从她诞生以来，就没有走出过这个庄园。
格洛莉娅的父亲，布朗男爵是一位缜密的人。自从格洛莉娅母亲出逃被发现后，他加强了庄园的侍卫巡逻。
格洛莉娅母亲至死再未从庄园中离开，她的墓碑在玛格丽雅花丛之中。
布朗男爵不许格洛莉娅祭拜，在他口中，她母亲是一个“被恶魔蛊惑心智的可怜女人”。
格洛莉娅不曾见过恶魔。
人要比恶魔可怕的多。
她仰面平躺，呼吸急促。这里与外面只相隔一层薄薄纱幔，如此贴近的距离，这个突然出现的男人声音并不低，慵懒自在。
格洛莉娅发誓，外面的人一定能够听得到。
但并没有人闯进来。
这种反常引起格洛莉娅的警觉。
她压低声音，问：“你是谁？”
这样细小的声音，外面的人仍旧察觉到了。
哑巴侍女掀开纱幔，布料之间摩擦，发出悉悉索索的声音。侍女们穿的鞋子是木头跟的，踩在地毯上发出的声音很小，但在寂静的夜中却格外清晰。
笃、笃、笃。
由轻转重，越来越近。
格洛莉娅视野中仍旧是黑暗，犹如盲人。
但眼下令她惊慌的并不是这件事情，而是此刻正捏着她下巴，要她仰脸的“人”。
格洛莉娅无法确认他是否是人类。
正常的人类绝不会令她短暂性眼盲，也绝对不会令外面的侍女听不到他的声音。
男人的手掌很大，几乎能整个掐住她的脖颈。倘若他方才动了杀心，只怕现在的格洛莉娅已经断了脖颈。
他的体温比格洛莉娅要高，靠近的时候，格洛莉娅嗅到一股沉寂、冷淡的气息，并不难闻，像雨后的丛林，氤氲着薄薄雾气，野兽潜藏其中。
令人不安。
格洛莉娅能够预感到情况。
假如侍女发现这么个不速之客，只怕下一瞬，这个男人就会被侍卫围剿而死。而她，也将遭到父亲严厉的惩罚。
格洛莉娅不愿过多回想那个黑暗的房间，她闭上眼睛，轻轻地呼出一口气。
她什么都看不到。
男人手指掐着她的脸颊，在上面按出一个小小的凹槽，力气很大，疼痛从他指下传来，格洛莉娅忍着疼痛，耳侧听到侍女的脚步声停在床边。
预想之中的慌乱并没有出现，哑巴侍女只是看了几秒，转身离开。
男人仍旧掐着她的脸，另一只手却探入被褥，在格洛莉娅惊惧的目光中，随意地在她腰间捏了一把：“人类。”
“发育不良、缺陷的人类。”
他的声音犹如低音大提琴，又像巴松管，磁性，动听，但语气颇为不屑。
就像在和蝼蚁说话。
格洛莉娅忍到侍女的脚步声离开，她低声问：“你是我的守护灵？”
“守护灵？”男人松开手，讥笑，“守护一个随时可能会死掉的人类？”
格洛莉娅不清楚是不是所有的守护灵都这样叛逆。
她想自己需要好好再看看祖母留给她的手册。
她说：“我希望你能意识到，是我召唤了你——”
那人的手离开。
格洛莉娅说：“我是你的主人，你要听我的命令。”
她声音压的很低，哪怕什么都看不到，仍旧睁着眼睛。
格洛莉娅遗传了母亲的瞳色，像宝石一样的绿色。
珍稀的血脉，宝石般的眼睛，以及关于她母族的种种传闻——这也是不少伯爵和子爵看中她的原因。
她没有等到男人的回话。
那股和阁楼上别无二致的凉风从她手背上滑过，格洛莉娅的视线渐渐回转，她看到重重纱幔中，幽暗摇曳的烛火。
男人离开了。
她甚至没能看到他的模样。
-
「守护灵性格温驯，少数桀骜不驯。」
「对待桀骜不驯的守护灵需要进行驯化，签订主仆契约，加以惩罚。」
格洛莉娅轻轻咳着，在送药汤的哑巴侍女进来之前，将书卷藏好。
她清晨生了病。
受累于血脉影响，格洛莉娅的身体与她母亲一样，过于虚弱苍白。昨日的舞会耗费了她的精力，连续两次施咒召唤也令她疲惫不堪。
不过，格洛莉娅怀疑自己的病因是昨晚那个男人所带来的凉气。
那股能够侵蚀她灵魂的凉气。
父亲前来探病，他坐在离格洛莉娅两步远的猩红色椅子上，戴着白色的手套，持着一柄刻着雄鹰的手杖：“公爵邀请你今夜共进晚餐。”
格洛莉娅说：“我病了，父亲。”
布朗男爵就像没有听到她的话：“下午，莫莉嬷嬷会为你送来礼服。”
格洛莉娅闭了闭眼睛。
她的肤色很白，是那种不健康的、久久不晒阳光的苍白，抬起胳膊放在阳光下，能够清晰地看到青紫色的血管。骨骼纤细而脆弱，她连骑马这种运动都少有，唯一被准许的运动，就是在十名守卫的监视下，在庄园的花园中散步。
“我必须结婚吗？”格洛莉娅问，“和那个公爵？”
“先前我问过你的意见，”布朗男爵说，“你说自己倾向选择成熟男性。”
“我说的成熟男性是比自己大十岁左右，而不是比您还要大十岁，”格洛莉娅胸口剧烈起伏，她指责，“您不能将我卖给一个头发花白、马上行将就木的老人。”
布朗男爵站起来，他冷淡地看了眼格洛莉娅，犹如看待一个商品。
他拄着鹰头拐杖，转身，头也不回地离开。
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