薛虹与沈墨等人查完了织造坊的帐, 眼看时间还早，几人又约了去酒楼吃饭，席间宋楠和章玉书一直在说着近几日学院里闹的笑话, 逗得几人皆捧腹大笑，只是他们都发现：似乎薛虹今日不怎么搭理沈墨呢！
沈墨自己也发现了这个问题，问薛虹：“你这又是怎么了？我没招你吧？”
薛虹想：你都要跟我抢老婆了还敢问有没有招我！
嘴里却郁闷的说道：“没事。”
宋楠和章玉书见状劝道：“你看我们四个很久都没单独聚过了, 有什么事你就直接告诉他，我们之间还有什么说不得的？”
可是这话又如何说的？见薛虹闭口不言，沈墨也有些无奈, 只好私下里慢慢再问。
这边俞家得了薛虹的话，也去了林家提亲，备的礼物倒是诚意十足, 林如海心里也挺满意, 不过还是只说考虑, 并未给准话。
薛虹也知道提亲后女方家一般都会矜持一下, 不会初次就给回话，如今没有直接拒绝都已是很好的结果了，但心里却还是止不住的担忧，甚至有些茶饭不思, 于是, 沈墨就遭殃了, 薛虹如今见了他那更是眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子的了。
沈墨也被弄的一头雾水, 直到听家里人说起为他提了亲, 是刚调进京城的礼部尚书林大人的千金。
沈墨觉得有些耳熟：好像薛虹之前参加赏菊宴, 带来的那位惊才绝艳的姑娘就姓林？还有上次林大人出事, 薛虹也是不顾危险硬是跑去了扬州。这么一想还有什么不明白的, 弄了半天薛虹以为自己要跟他抢人！
沈墨也有些头疼, 忙回绝了家人，可是沈母铁了心喜欢黛玉，一时半会儿的竟劝不动，沈墨也怕弄巧成拙，只能慢慢哄劝，不敢太过激烈。不过对于薛虹也有些愧疚，只好专门过去解释了一次，又是保证又是发誓的，薛虹才暂时信了他，弄的沈墨也是一个头两个大。
不管此事如何，会试的榜单倒是终于下来了，薛虹和沈墨一大早就去了旁边的酒楼等候，宋楠等人虽说没参加会试，不过也跟着来凑热闹。
一直等到巳正时分，穿着大红锦衣的侍卫才过来贴榜，薛虹和沈墨的小厮仗着身材灵活，硬是挤出拥挤的人群向前冲去，二人进去的位置不太对，刚好在榜单的尾巴上，只好由后往前找去，一直等到差官手里只剩最后一张，他们还没找到二人的名字，两个小厮看着差官手里的红色榜单，心里又是期待又是紧张。
薛虹等人在酒楼上看着下面拥挤的学子，心里也有些忐忑，直到两个小厮连滚带爬的跑进来：“公子，中了……都中了……”
两人的心重重往下一落，也不再多问，先让小厮把气儿喘匀，又喝了些茶水，这才让他们接着说：“薛公子中了第三，沈公子中了第五！”
二人大喜，笑道：“好，你们两个今日辛苦，重赏！”
其他人也都有心情说笑了，纷纷闹着两人请客，薛虹和沈墨也感激方才大家陪着他俩一起挨饿，大笑着答应了。
会试过后，还有后面的殿试，只有通过殿试，才能成为“进士”。殿试一般安排在放榜后的第三日，往年会取前三名为一甲，二甲录取三分之一人，之后便是三甲。然而今年因盐政问题严重，革职了不少人，朝中急需补缺，因此，今年的二甲破例取了三分之二。
殿试只需考策论，无需写诗，因此俞子润倒不担心他，只给他重新教了一遍面见圣上需要注意的事项，以及圣上和主考官等人的喜好。
薛虹坐在大殿中，看着手里的试卷：果然是关于去年北方大旱而南方洪水的问题。
薛虹之前听老师说过，他献给四皇子关于修建水库的图纸和想法最终并没有被圣上所采用，理由是耗时耗财又耗力，却不知结果为何。且老师前几日也说过如今圣上最不爱听的就是让国库掏银子修这修那的，所以薛虹没有在试卷上再提及关于水库的想法，而是从其他一些现代有用的手段中，又结合当朝实际情况提取了一些不耗财的法子，总结了一下写了上去。
殿试虽说会把当时发生的一些大事或难题给这些学子做考题，不过不管是陛下还是主考官，都没指望他们能够想出有用的对策，因此殿试上更加看重的，反而是这些考生的字迹等等，好在薛虹这几年一直在习书法，如今已小有成就，倒也不需担心。
陛下因为薛虹是俞家的学生，又是柳云的兄长，因此对其极为关注，见他下笔如飞，心里好奇，就让宫人先把薛虹写完的卷子给自己拿来，本来只是随意一看，不想薛虹先是字体不错，一下子就吸引了圣上，后又见纸上的内容多是实用又不费钱的，心里更是欢喜，当下就传给其他主考，嘴里更是赞赏不已。几位主考官看圣上言行，又见薛虹确实表现不错，心里逐渐有了底。
殿试过后两日，结果就出来了，薛虹本来正在俞家商量再次去林家提亲之事，端墨气喘吁吁的跑了进来：“公子，差、差官来了……如今正在家里等着呢！”
薛虹这才想起今日放榜，忙向俞家告辞跟着端墨走了，剩下俞家人面面相觑：他们还以为薛虹是没有考好，才故意不愿提及呢！
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