天色昏暗，细碎的雪花就像精灵一般飘落，撒得到处都是。长孙恒安从皇城中出来，脚步轻快地往家里赶，左手提着一块已经冻硬了的豖肉，右手拿着一枝含包待放的腊梅，这是他在九州池中偷偷折的，打算拿回家给妻子插瓶。
九州池虽名为池，其实是一座皇家园林，位于皇城的西隔城内，依山傍水，泉池泗流，乃整个皇宫中风景最优美的的园林，以前杨广便喜欢带着后宫妃嫔到九州池中游玩。
长孙恒安的叔父长孙敞，如今就在九州池内担任禁军校尉一职，官职不高不低，不过却是一张冷板凳，相当于负责照看园子，麾下也就管着百来号人。
当初暗中协助长孙无忌和长孙无垢兄妹逃离洛阳后，长孙恒安便一直留在洛阳，曾经一度被抓进狱中，他的叔父长孙敞也被免职问罪了，应该是受到该事件的牵连，不过后来留守洛阳的越王杨侗赦免了他们，长孙敞还得以官复原职，调到九州池守卫。
去年，长孙恒安还在叔父长孙敞的运作下成为一名禁卫，同样在九州池负责值守。
长孙恒安的妻子复姓夏侯，名婉儿，岳父名叫夏侯淳，同样是宫中的禁卫，官职比长孙敞还要低一级，而长孙恒安和夏侯婉儿的婚事就是叔父长孙敞一手促成的。
如果是以前，夏侯家肯定算是高攀了，但是自打长孙成死后，长孙家便彻底没落了，再加上继承家业的嫡子长孙安业好吃懒做，嗜赌如命，把家底都败得差不多了，这个时候有人家愿意跟长孙恒安结亲已经算不错了。
不过呢，长孙恒安虽是庶子，但才学和品貌都十分出众，眼光自然也挺高的，所以一开始瞧不上连大字也不识一个的夏侯婉儿，只是碍于叔父长孙敞的面子答应了这门婚事，然而成亲之后，长孙恒安发现妻子夏侯婉儿虽然不识字，但是性情极好，也十分聪慧，便渐渐接纳了她，成亲一年多以来，日子虽然过得清贫，但夫妻二人相敬如宾，也算是和和美美的，去年家里还添了一个大胖小子，夫妻二人的关系更是如膝似漆了。
夏侯婉儿很聪明，长孙恒安教她识字，她几乎一学就会，如今阅读基本没有障碍，她还喜欢插花，每天把家里打扫得一尘不染的，所有物品也收拾得整整齐齐，的确是个聪明又勤奋的好女子。
长孙恒安今日在九州池中值守，发现园中的腊梅开了，便忍不住偷偷地折了一枝藏在衣服中带出皇宫，朴素而美好的爱情，大抵也就如是吧！
且说长孙恒安回到家里，刚进院门便听到儿子的欢笑声，心里不禁暖洋洋的，快步往屋里行去。
这时，屋门打开了，一名少妇抱着一名约莫一岁婴孩走了出来，虽然长相一般，但是一双眼睛又大又黑，扑闪扑闪的，笑意盈盈地道：“小宝的耳朵真灵，听到院门响就知道阿爹回来了。”
婴孩显然还不会说话，伸出一双胖都都的小手伊伊呀呀的要抱抱。长孙恒安一边抱过儿子，一边将手中的豖肉和那枝腊梅递到妻子手里，笑道:“给，拿着！”
夏侯婉儿惊喜地道：“谢谢夫君，好漂亮的腊梅啊，在哪摘的？”
长孙恒安微笑道：“在园子里折的，反正现在园子也没甚人去，真真浪费了一园子的梅花，所以为夫便折了一枝回来给娘子。”
夏侯婉儿既喜且忧，摇头道：“夫君下次别折了，终究是皇家的东西，咱们家哪里禁受得起，了不得会折掉福气，如果被别人发现了，夫君说不定还得挨罚呢。”
长孙恒安点了点头道：“好吧，下不为例。”
夏侯婉儿这才转忧为喜，又奇道：“夫君今天不是才让人送了半只羊羔回来吗，咋又买豖肉了，这也太破费了。”
长孙恒安微愕：“羊羔？”
“对啊，不是你让南市的周掌柜送来的吗？”夏侯婉儿疑惑地问。
“羊羔，羔羊，高……”长孙恒安心念电转，一拍额头道：“是啊，差点忘了，是有这么回事。”
夏侯婉儿奇怪地看了丈夫一眼，不过也没多问，把豖肉和腊梅拿了进屋去。
第二天一早，长孙恒安便匆匆出了门，夏侯婉儿见状不由面露忧色，聪慧的她自然察觉了丈夫的异常。
话说长孙恒安成亲后便和长孙安业分家了，以长孙安业的性子，自然不可能分他太多东西，折算起来也就几十两银子罢了，长孙恒安拿着这些钱在南市附近的永泰坊买了一座小院子，一家人就搬进去住了。
如果是以往，几十两银子是不可能在南市附近买一座小院子的，哪怕是一进的也不行，不过近年洛阳的房价跌得厉害，许多房屋都空置了，否则长孙恒安只怕连住的地方没有。
且说长孙恒安离开家后，急急赶到南市，来到一家卖羊肉的屠宰档前，那伙计正在麻利地剁羊肉，热情地问道：“客官要买羊肉？”
长孙恒安点了点头道：“有没有整只活的羔羊？”
那伙计目光一闪，放下刀擦了擦手道：“有的，都在后面，客官请跟我来，看中哪只挑那只！”
“有劳了！”长孙恒安跟着伙计进了店内。
“周掌柜，这位客官要整只活的羔羊。”伙计进了店内便嚷道，一名掌柜模样的中年男子迎了出来，热情地道：“客官要活羔羊，请跟鄙人到后面。”
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