一直聊到深夜，李世民终于肯放过李牧，让他回房间睡觉了。
但李牧即便是回了房间，这觉也睡不成，王普早已经等候多时了。李牧一点也不意外他会在这里，太原有的是煤炭，太原王氏是大唐矿业的大股东，蜂窝煤这种神物，他不可能放过的。
李牧示意他坐下，王普赶忙给李牧倒茶，李牧抿了一口，笑问道：“怎么样，这煤藕还可以吧？”
“简直太可以了！”王普竖起大拇指道：“这玩意儿连无烟煤都能盖过，跟木炭都差不多了。”
“还是比不了好木炭的。”李牧笑道：“至少我就喜欢银丝炭的味道和声音。”
“嗯，确实是有区别。但是百姓可用不起银丝炭，对百姓来说，还是煤藕更实用。”
“哈哈那倒是。”李牧笑了笑，道：“别绕弯子了，什么意思，说吧。”
王普咽了口吐沫，摩拳擦掌的问道：“侯爷，不知道这煤藕的专利，侯爷有没有打算转让或者租赁？”
李牧一愣，有些意外地看向王普，他没想到王普竟然会从这个角度说话。
专利么？
李牧不答反问，道：“煤藕的制作过程十分简单，简单到根本没什么配方，看一眼就知道咋回事，大可以随便仿造，何必来问我？”
王普诚恳道：“侯爷，明人面前不说假话，若不是侯爷您的发明，怕是也就这么办了。但既然是侯爷想出的办法，就算给太原王氏几个单子，也绝对不敢这样对待您。下官刚刚想到，您设置专利局，不就是为了解决类似纠纷么？不如就按照侯爷的规矩来，如此方可皆大欢喜。太原王氏十分乐意，把煤藕之利，分润给侯爷一半——”说着，他停顿了一下，改口道：“侯爷七成，太原王氏只要三成即可。”
李牧笑了起来，拍了拍王普的肩膀，道：“总算是学的聪明了点儿，知道本侯的用意了。”王普松了口气，正要继续说，忽听李牧说道：“不过你把本侯看成唯利是图的小人，这又是为何呢？”
王普赶紧道：“侯爷，小人安敢如此？只是，只是不知道如何表达——”
“少一惊一乍的。”李牧摆了摆手，让差点跪下的王普起来，道：“你很有长进，能看得出煤藕的巨大市场。但有句话叫做，君子爱财取之有道，可取者取之，不可取者，送也不要。为了一些钱财，让自己陷入被动，是智者所为么？”
王普脸色变了一下，他知道，自己的这点小心思，瞒不过李牧的眼睛。
此时多余的解释，已经都成了狡辩。王普跪在地上，以头杵地，等候李牧的发落。
“说了不必如此，你是为了你的家族谋求算计，合理。本侯若是没看出来，也是活该。看出来了，也没有怪你的道理。”李牧把王普扶起来，道：“煤藕的生意，你们太原王氏可做。但有两个条件，须得先答应我。”
“侯爷请吩咐。”
“本侯要求，这生意不能太原王氏一家来做，要做，就是大唐矿业。这也是为了你好，吃独食自古以来，可都没什么好下场。”
“侯爷训诫的是。”王普想也没想就答应了，如今他也没有资格跟李牧讨价还价。虽说煤藕很容易仿造，但只要李牧活着一天，他说不行，谁也造不了。
“另外一个要求就是，每年煤藕得利的一成，要捐给慈幼局。”
王普有些意外，但也毫不犹疑地答应了，相比心中打算给李牧的价位，一成而已，这等于是没给一样。
李牧见他识相，也很高兴，道：“那我就跟你说说，这煤藕是怎么赚钱的。”
王普一听，差点没乐死。李牧手把手教做生意，这跟财神降临有什么分别？
“你觉得，这一个煤藕准备卖多少钱合适？”
王普想了想，道：“煤藕的实用性，类比太原煤，但比无烟煤更好，若是我来做这个生意，应该会照比定价。”
李牧早就精算过，此时说起来，自然是心里有底：“一百斤上好太原煤，冬天的均价可以卖到一百七八十文……我们再便宜一些，就一百六十文一百斤吧。”
“一百斤……”王普问道：“那是几个煤藕呢？”。
“煤藕的重量可自定，我的建议是两斤半，太小了，不抗烧，太大了，搬运不方便。”
“那就是四文钱一个煤藕！”王普的算学还是不错的，很快就给出了答案，但是这个答案，却不能让他满意，实在是太便宜了，几文钱一个玩意儿，如何入得了他的法眼？如何能够积累出庞大的财富？
李牧看到王普的样子，就知道，他的算学还不到家，不会算这个账。
“一个四文钱。”李牧拿来一张宣纸，王普赶忙磨墨，李牧在纸上写道：“一个煤藕两斤半，含煤粉两斤，黄土半斤……用最普通的煤就成。”
“那一个煤藕的成本是……”李牧在旁边列出煤粉的成本等，王普在心里默默盘算一番，满脸震惊的看向李牧道：“超不过三文钱？！”
“不错！”李牧点点头，张罗这买卖之前，他便做过严格的成本测算。
在前期投入不计入的前提下，每个煤藕的成本，大体包括三部分，原料、人工和杂费。
原料中，黄土、水不用花钱，河滩上取之不竭、用之不竭。消石灰、锯末都是极其廉价的东西，且用量极低，摊入每个煤藕时，甚至不到零点一文钱，几乎可以忽略不计。
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