张忠孝是陕南富家子弟，在中学里参加了共青团，红四方面军扩红他瞒着家里参加红九军，一步步当到指导员，甘浚总部遇袭负伤被俘，在张掖被解救后编入独立师辎重营当教导员，此后就一直在后勤部门工作，跟着陈海松一路打到绥远被留在包头搞工业建设。
他有文化爱思考做事细致，陈海松独特的革命理想和政策策略在他心里产生强烈共鸣，坚定不移地贯彻落实，成为李卓然、郑义斋的得力助手，带着难民、溃兵、苏联政治犯一步步白手起家，制定了根据地经济的各类政策，稳定了河套蒙区经济秩序、创建了门类齐全的工业体系，完善了国有、合资、私营企业的管理制度，成了包头工业基地的当家人。
陈海松发现很多经济干部固执地要求执行老大哥的经济政策，大声叫停除了部分军工、矿山、建材企业实行计划经济外，大部分企业还是市场化经营。同时让王若飞、张忠孝率领数十名经济干部秘密前往美国参观学习、筹集款项、采集根据地急需的各类物资设备。
在美国的半年时间让他们大开眼界，市场经济下现代企业管理制度、资金筹措使用方式、资源配置方式、产品创新开发方式比起苏联的计划经济模式要灵活、有效的多，创造的物质文明要发达得多，人们的经营、设计思想不受任何束缚和局限，经济活动充满活力。
陈海松来到美国他把自己的见解和疑问说了出来，陈海松很高兴地告诉他你这趟没白来，找到了发达资本主义国家繁荣的根源，在利益驱动下对各种经济要素合理的组合是他们几百年总结出来的秘诀，也是人类社会进步的主要方式，与苏联模式一样都是有效的发展模式，都是我们改变贫穷落后面貌的重要手段，要求他立即回国在华东创建一个新的工业基地，尝试着把市场经济和计划经济有机地结合起来，形成新的放而不乱、管而不死的管理模式。
漫长的海上旅行让他有时间静下心来研究两种相当对立的经济思想，寻找可以融合的方法，苦思冥想之下也找不到头绪，在和几个一起回国的干部交流中慢慢理清了思路，得出了在宏观经济面上国家通过税收、贷款、补贴对经济活动加以引领，确保国家重点扶持行业、影响国计民生行业的稳定健康发展，实现有计划地发展国民经济。而在微观层面、具体的工商企业管理中应该由市场需求带动企业自主经营、自负盈亏、保持活力和竞争力。
想通了这些，发展的思路更加明确、对完成华东工业基地建设充满了信心、激情充分调动出来，立即和奉调回国的干部们针对华东地区的经济状况、矿产资源、人力资源、重点建设行业进行分析，对工业布局、资金筹措、技术培训构思出比较完善的管理政策和具体措施。
到了琼崖、汕头和庄田、陶铸、廖承志等交谈中了解了陈海松在粤东实行的政策和策略，和自己的想法很是贴切，大受鼓舞，下决心要在华东干出成绩。见陈海松问起设备情况汇报道：“在榆林、汕头卸的原材料、冶炼设备比较多，装上来的德国机械设备较少，可能不到两万五，不过华东需要的水力发电设备、矿山采掘设备、冶炼设备、铸造设备、切削机床、铣床、钻床、磨床、拉丝设备、化工设备全都有，半年以内就能安装调试完毕投入使用。”
陈海松对经济干部的日渐成长很是欣慰，在他看来中国革命的任务不是简单地军事斗争夺取政权可以完成的，民主革命目标的实现是新民主主义革命成功的基础。当前根据地的主要工作是通过民主政府向下延伸抵消封建宗法制度对农村的控制，通过大规模工业化进程把民众的关注点从土地吸引到工商行业，从而摧毁封闭懒散的小农经济社会形态，这既是国民党无法完成的民主革命的中心任务也是共产党着力实现的新民主主义革命的起点。
军事取决于工业的进步，政治取决于对旧的社会制度、社会组织结构的改造，革命任务的多重复杂需要不同领域的大批干部长期艰苦地开拓积累，根据地行政管理干部、经济管理干部、工业技术干部与军事干部、政治干部同等重要，一下子回来十几个开了眼界的干部，张云逸、邓子恢、曾山、施俊福等人的压力能减轻许多，发展也能少走许多弯路。
他兴奋地做出安排：“好，这下咱们更有底气了！你们两个要和邓副政委一起全面负责三战区的工业建设，邓副政委重点抓根据地经济的恢复，你主要做工业整体规划，侧重于道路、建材、钢铁、铜矿、化工等基础产业，老施主抓军事工业，伍廷飏他们负责民用工业。
哦，船用动力、航空动力、汽车发动机生产设备搞到了吗？”陈海松对此很关注。
张忠孝当然知道陈海松力求先进、高起点跨越式发展的思路，也知道动力机械、电子行业对向现代化军队迈进的八路军的重要性，他们也为此做了很多的努力。有些惭愧地报告：“这次给华东只送来一个汽车发动机厂的生产设备，琼崖卸下一套中小型船用柴油发动机生产设备，梅州卸下一个比较早期的飞机发动机生产设备，不过王政委正在想办法，你走以后美国政府也开始加紧备战，很多濒临倒闭的工厂增加了供货订单，收购难度越来越大。”
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