这一场对决，是新生的天枢城，能否生存的关键之役。
狄烈丝毫不敢大意，并为此留了好几招后手。战场是他圈定的，战术是他似定的，军阵是他排布的，而这一支穷凶极恶的敌人，也是他招惹来的……所有战前该做的准备工作都已经做了，剩下的，就是按步就班，拿出自己的实力水平，将眼前的这支金军精锐做为新生的天枢城新军的一块试金石。
这一次，新军的各营指挥使再不敢大意，战斗一开始，他们就从指挥台来到自己营队后方，就近指挥。有了昨日的教训，全军都加强了防护。前排重甲兵不但手持步兵旁牌，前方还立着百余面大橹，大橹之前则是三排粗大原木制成的拒马。在这样的层层防护之下，如果金军还敢发动骑兵冲阵，必定要付出惨重代价。
金军骑兵一动，新军这边立即做出反应，第四列神臂弓手，第五、六列平射弩手，迈着整齐的步伐，从方阵中穿行而出，立于大橹之后。
昨日一战表明，神臂弓对骑兵的杀伤力是最好的。可惜的是，神臂弓对射手的要求很高，在体格、力量、技能、反应方面，都有特殊要求。在宋军禁军中，要经过层层考核，先是弓手，再升级至弩手，最后考核射技第一等，才可以使用神臂弓，可想而知这玩意的难度。而且还有严格规定，若射手损坏、丢失神臂弓，将处以流徙之刑。
在张立眼里，这四个步兵营二百名神臂弓手中，真正合格的不足三分之一——没法子，训练时间太短。一名合格的神臂弓手，最少要训练三年。虽然新军士兵的训练时间与强度，远远超过宋军禁军，但也不至于离谱到仅用二个月，就能完成所有的训练量。射技的提高，是需要时间来慢慢积累的。
好在的是，还是有几十名原宋军禁军中的弩手。这些人最少有十年以上操弓射弩的军龄，稍加训练，就能成为合格的神臂弓手。现在，对付眼前的这支精锐拐子马，就得看他们的了。
拐子马已冲近至二百五十步。神臂弓手开始上弦，足踏弩身前端的铜环，弯下腰身，用腰间的铁勾勾住弓弦，之后缓慢、均匀地挺直腰身，身体挺直了，弓弦也就勾住卡梢了。神臂弓每张弦一次，所需的力量超过三百斤，可想而知对腰肌与椎间盘的磨损有多大。就算是一个虎背熊腰的大汉，连续上十次八次弦都得累爬下。
金军拐子马精骑都是一群打老了仗的精锐，对这神臂弓的射程与性能都很熟悉。因此一到二百五十步这个极限，立即将骑阵收缩成一条连贯直线，与新军弩阵形成一个“T”字形。金军当然不懂什么叫“T”字形，但据他们既往经验，这样所形成的打击面是最窄小的，伤亡率自然也是最低的。
狄烈在指挥台上，用瞄准镜看到这一幕，也不禁暗赞这支金兵果然不凡。这样一来，神臂弓的打击效果肯定大打折扣。看情形，还真是不好复制昨日神臂弓所创造的辉煌战绩呢。
前敌弓弩手指挥使张立也在头疼。他与金军的拐子马只交手过两次：第一次，他连弩都没有，手下又垃圾，结果兵败被俘；第二次，他弓强兵壮，用弩弓狠狠地教训了敌人一番……只可惜，不是真正的金军拐子马，只是一群骑在马上的新手。
现在是张立第三次面对拐子马，而且还是金军精锐。本来张立是满怀信心，准备来个开门红，同时也为自己上回的失败扳回一分，可是计划赶不上变化，变化赶不上领导一句话。你有张良计，人家有过墙梯。在战争中，对手永远不会按照你的意图来出牌。
战机稍纵即逝，再没时间考虑应对之策了。张立咬牙劈下手里的青色三角令旗，一旁侍立的旗号手立即重重摇动手中的青色大旗。而四个步兵营中的弩队执旗手也呼应着摇晃代表弩兵的青色战旗。这整个步骤就叫“应旗”，表示得到指令，准备执行。
四个神臂弓队的队正，在得到本队都头的指令后，立刻挥动手中的令旗，向前一劈——
嗤嗤嗤！第一轮凿子箭，激射而出。
与昨日峡谷之战相比，无论是弩手的人数与敌人的数量都大大增加了。按说，效果至少不比昨天差。但是，结果却令张立扼腕。
至少有一半的箭矢落空了，还有一半，也就是上百支箭虽然命令中目标，可是由于敌军骑阵收缩成一条垂直线，神臂弓手们的目标不得不集中在一个点上。
弓弩杀敌，最好就是侧翼的面打击，就像金军的拐子马所做的一样；其次就是正面射杀骑阵密集的敌军。总之，目标越多，排得越紧密越好。
可是像对面金军这样成一条垂直线冲过来，可打击的面积就要小得多。结果是冲在最前面的十余骑金兵承受了全部箭矢，几乎被那一枚枚巴掌大的铲形箭头分尸。而其后的金军骑兵却未受影响，他们毫不顾惜地纵马踏过战友的尸体，继续前冲。
金军一个变阵，就将神臂弓的威力减弱了大半。
狄烈在指挥台上轻叹口气，可惜了，照目前情况看，最多再射上一轮，这些神臂弓手就不得不退到阵内。只有两轮的打击，数十名金军死伤，对这支四百人的拐子马而言，远未到伤筋动骨的程度。
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