“姐，你来评评理！”常佳卉突然把话头引到了常安身上。
她啊了一声，努力收敛有些失落的情绪，“我觉得很好啊，至少比我强，我是到现在连一个炒饭都不会做。”
“听听，还是我姐够意思，姐，看在你如此捧场的份上，明天早晨我肯定第一个去敲你和姐夫的房门！”
常家多年的规矩，大年初一晚辈睁开眼的第一件事就是去给长辈拜年。
魏素瑛唬一声：“别没大没小！”
常佳卉朝她做了个鬼脸，又转过去朝周勀使眼色，“姐夫，准备好压岁钱哟！”
魏素瑛更挠：”佳卉，怎么越来越没规矩？”
“怎么就没规矩了？一个是我姐，一个是我姐夫，我一年到头就问他们讨个压岁钱也不行？”常佳卉还在卖乖，魏素瑛眼睛直往她身上横。
“行了，别这么教条，难得过年孩子们高兴！”一直没怎么说话的常望德居然发声，常佳卉乐滋滋地过去挽住他的胳膊，“还是爸对我最好，姐，姐夫，就这么说定了哈！”完了还朝常安眨了下眼睛。
常安笑了一声，尽管她自己也知道自己笑得有些牵强。
晚饭之后难得全家人坐在一起聊天看春晚，魏素瑛把之前早就准备好的果盘和零食都端了出来，起初氛围挺好，常佳卉这个话唠总能把气氛调动起来，就连常望德也好几次被逗笑，只是中间魏素瑛不知怎么就插了一句：“欸，怎么感觉赵本山这两年都没上春晚？”
“妈，这你都不知道？他上面的靠山倒台了，哪还会让他再在全国老百姓面前露脸呢？”
常安一听不好，赶紧轻唤：“佳卉！”
常佳卉丝毫没意识到自己说错话，还在补充，“这就所谓十年河东十年河西，站对队伍幸福万年长，站错队伍那就只能落得这个下场。”
常安又急又气，想要站起来过去拉常佳卉，周勀却轻轻拽了她一把，用眼神示意她别多话。
对面魏素瑛也听出了不对劲，赶紧圆场：“什么乱七八糟的，看个小品也能说出这么多大道理，你赶紧给我闭嘴，来，小安，吃个橘子。”魏素瑛递了个砂糖橘过去。
常安无意识地接了，目光却一直落在常望德身上。
常望德起初端坐在那，突然双手拍了下膝盖：“行了，以往这时候我都是在外面，不是基层慰问就是现场指挥工作，难得今年一家人能够聚在一起过个团圆年，你们也不用这么拘谨，更不用说话句句斟酌生怕触到我某个点，我没你们想得那么不堪，浮浮沉沉乃人生常态，我现在也算是无官一身轻，有时候想想，最轻松的也就是最近这段日子！”
养养花，看看书，听听戏，这是常望德最近的生活常态，泄去一切光环隐居到乡下，像个颐养天年的普通老人。
魏素瑛偷偷抹眼睛，“是啊，这样挺好，没什么可争。”
常安留意常望德的表情，他眼角含着笑，但眸底分明还是有可以隐藏的挫意。
几十年积累下来的“功名厚望”，他又是一个极其看中名声的人，真的能够接受这样因病被退下来？难道就没有一点不甘心？
“爸…”
“行了，有什么话明天再说吧，时间不早了，我也累了，先上楼休息！”他不等常安说完，起身拿了桌上的报纸便要离开。
魏素瑛赶紧过去扶一把：“我先送你上去！”
常安冲到喉咙口的话被硬生生吞了下去。
春晚还在继续，可是她也没有心思再看，至于常佳卉，她看春晚就是摆个姿势，全程几乎一直在刷手机，见常望德上楼了，她也找了个借口闪人。
客厅里只剩下常安和周勀。
“时间还不算太晚，早点休息还是有其他打算？”周勀问。
常安手里还捏着那只砂糖橘，都快被她揉烂了，盯着常望德离开的方向看了眼，“要不，陪我出去走走？”
周勀想了想：“好，但你必须去换件厚一点的衣服！”
几分钟后两人出门，又是帽子又是手套又是围巾，周勀把常安裹得严严实实，一路顺着门口那条小路走，沿边可以看到树梢上挂的小灯笼，继而又联想到大门上的春联和院子里的彩球，还有满满一桌菜及茶几上摆的果盘。
“在想什么呢？”周勀问。
常安用脚碾着路面上的小石子，“我在想…我爸和我妈当年是不是因为相爱而结婚。”
周勀顿了顿，“怎么突然想到这种事？”
“也不是突然，这个问题困扰了我很多年，总觉得我爸和我妈不是一路人。”
“如果不是一路人怎么会有你！”周勀调侃。
常安苦笑，又叹了一口气。
“其实这么多年，我脸上不肯服软，但心里其实很佩服瑛姨，因为这个女人…这个女人…”常安努力组织语言，却好像一下子又找不到合适的词，继而问：“你看到院子里的灯笼和彩球了吗，还有里里外外那些过年的气息，我知道这些都是瑛姨的功劳，她想让家里热闹一点，让我爸开心一点，而这么多年，不管我爸是个无名小卒还是高官厚禄，她都始终留在她身边，当年不顾名分怀了佳卉，后来我妈走了，她刚进常家那几年也遭过很多白眼，包括我，嘴上不说，但心里一直排斥，可是尽管这样，这么多年了，她始终任劳任怨，不离不弃……”
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