大规模的轰炸机出动，再加上舰队“鹰眼”预警机的空情侦测，躲在西部海域的俄国航母已经放出了更多战机前来侦查。
除此之外，就在几小时前，“华盛顿”号上VFA-142中队的F/A-18E/F战机还报告说，在外围防空巡逻时发现、并击坠了一架闯入防空圈实施侦察的俄国轰炸机，所有这些迹象似乎都表明，在连续几天的捉迷藏般对峙之后，北极熊已经逐渐失去了耐心。
如今，俄国人得到了一些情报，就准备动用空中平台来对合众国舰队发起攻击？
既然如此，在舷窗开启、冷风飕飕的航海舰桥站立了一会儿，顺便和值更军官交谈几句，威廉*普拉特就走下舷梯离开，他已经打定主意，要前往作战指挥室和参谋们一起拟定具体的战术方案，对俄国人的攻击行为，一定要坚决予以反击。
世界大战打到今天这局面，其他战场的胜负他威廉*普拉特可以不在意，拥有百年荣光的合众国海军却绝对不能退缩，现在既然己方舰载航空兵力量仍然占据一定优势，俄国佬好死不死的要来试一试，那就让这些只会灌伏特加、“乌拉”冲锋的家伙们好好看看，现代化的海空一体战是怎么个打法，可别想着有反舰导弹就能推平一切！
在副官陪同下一路前往舰内电梯，普拉特中将越想越来劲，他很快来到航母厚重甲板与隔舱保护起来的作战指挥室，对照大幅投影海图和一众军官们讨论战斗形势。
面对俄国人的远程轰炸机、导弹潜艇与水面战舰这三类威胁，按照美国海军航母战斗群的作战原则，所有人很快达成了一种共识，即便规模庞大的俄国舰队主动发难，拥有大小三十艘战舰、二百多架舰载战斗机的合众国航母战斗群也不必畏惧，眼下首要任务，还是与敌方舰队保持距离，一边加强前沿反潜作业、不让俄国导弹潜艇摸到近前，一边增加滞空的“雄猫”与“大黄蜂”战机数量，在战斗群西侧形成两道前后配置的战斗机拦截线。
面对“逆火”的突击，只要空中的战斗机坚守占位，使用中远程空空导弹进行迎头拦截，就能在很大程度上削弱俄国空射反舰导弹的威胁。
Tu-22M3“逆火”，这些拖着刺目尾焰的大家伙，面对F-14“雄猫”战斗机时，别说很难接近航母战斗群，即便有一些侥幸突防成功，他们发射的反舰导弹还可以用第二层防线上的战斗机、或者护航舰艇上的舰空导弹系统实施两轮拦截，再加上舰队统一协调的电子干扰，威胁就相对来说就会下降很多。
接下来，只要抗住一波导弹突袭，进攻节奏被打乱的俄国舰队就会陷于被动，美军只要趁乱派侦察机确定了敌方位置，就可以凭借舰载机的数量优势发起一波进攻，几十架挂载“鱼叉”的战机临空之时，俄国人的防空系统肯定是顶不住的！
想法大概如此，不过真要把这一指令下达到各舰，参谋们却提出另外一些考虑，认为刚才制定的作战计划恐怕还有一些疏漏。
面对合众国战机的拦截线，蜂拥而来的Tu-22M3“逆火”，真的会一个劲往前冲吗？
明知突击会损失惨重，却还是一往无前的驾机冲锋，俄国人虽然号称“战斗民族”，脑袋也不会这样一根筋，哪怕美国海军舰队现在的位置仍在苏联岸基战斗机的作战半径之外，他们也可能会出动舰载机为其提供护航啊。
这样一来，拦截“逆火”的作战，就未必像想象中那样轻松了。
基于这种考虑，一番讨论后，中将用激光笔在海图上指指戳戳，对大家简单说明了自己的计划，就是倚仗合众国航母舰载机的数量优势，在准确判明敌舰队大概位置的情况下，同时在两个方向发起行动，分兵两路，分别拦截“逆火”、和前出发动空袭。
在这方面，与排水量更大的“尼米兹”级航母相比，俄国人的“第比利斯”级航空母舰搭载战机数量有限，似乎也没有多少空对面打击能力。
现在，唯一需要担心的就是那些“海侧卫”会出现在呼啸而来的“逆火”轰炸机队左右，为这些大火炬一样的家伙保驾护航，进而拦截准备迎头拦射的U.S.Navy战斗机，为此威廉*普拉特中将才会计划展开一场针对俄国水面舰队的攻势，这样，不论北极熊一方如何决策，双方战机的数量差距就在那摆着，说不定就能令俄国人顾此失彼，左右逢源的美国海军却可以给伊万们以沉重打击。
战术决策过程，每一刻都在争分夺秒，庞大航母上的夜间作业也一点都没停歇。
在高威胁海域航行，位于编队南北两翼的“约翰*肯尼迪”与“乔治*华盛顿”号航空母舰都在间断放飞 “雄猫”与“大黄蜂”、同时回收巡航过一定时间的战机，以典型防空反潜阵型前进的三航母战斗群逐渐改变航向，准备在一段时间的偏南航行后折返，借助呼啸北风形成逆风态势，为接下来放飞大机群做好准备。
夜幕沉沉，在这场注定要由舰载航空兵唱主角的战斗中，黑漆漆的波涛汹涌之下，双方潜艇的活动也一样频繁。
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