“陛下……”景妃往前走了一步，望一望皇帝的神色，又适当地停住了。沉吟片刻，景妃浅咬着嘴唇，微微抬眸道，“陛下可否……移步。”
知她是有意不想在席兰薇殿门口说，霍祁思了一思，便点了头，随她走出翊祥宫去，等着她的话。
“臣妾听说，父亲……做了些错事。”她轻轻道，话语有些颤抖，不知是在害怕还是因为父亲的所作所为而生气。顿了一顿，便又说道，“其中纠葛，早朝之上……父亲大约没同陛下直言。”
霍祁觑着她，没过多地去猜她的心思，随口问了一句：“什么？”
“父亲确是差人暗杀过那人，但……绝非因他在查张家。”景妃温声解释着，有了些许哽咽之意，“是因为、是因为……那人和惠妃夫人，关系不同寻常……”
察觉到皇帝一凛，景妃哑了言。寒风凛冽了些，风声让人一听就觉得发冷。少顷，皇帝轻轻“哦”了一声，平静道：“如何‘不同寻常’？”
“那人私会过惠妃夫人多次了……”景妃咬着嘴唇压声道，“起初，臣妾听见风声也只是怀疑。后来托父亲着人去查，才当真查实确是如此，孰料那人功夫极高……伤了父亲很多人，最后、最后还是让他逃了……”
她说着，仍分明有不甘之意。霍祁轻一笑：“你弄错了。他没能逃走，若不是大将军路过，他就死在那里了。”
“这才是奇怪之处……”景妃脱口接道，眸色清亮，“那么巧，大将军正好救了人，陛下不觉得奇怪么？焉知不是因为惠妃夫人……”
霍祁一时连和她争执的心都没了。自作聪明搬弄是非，真当一张嘴便能颠倒黑白？
笑了一笑，他又口吻平淡道：“这种子虚乌有的事，多说无益，等禁军都尉府查了便是。”
他提步要走，景妃急忙上前了一步将他挡住：“陛下就那么信她？”
神色认真，景妃目不转睛地与他对视着，好像在竭力地从他眼底寻出几分对席兰薇的不信任。
“是，朕信她。”他挑眉道。顿了一顿，又说，“你是执掌六宫的人，朕便把这话告诉你，你让旁人也知道便是还想寻兰薇的麻烦，就找点新鲜的罪名说给朕听。说她水性杨花，这话朕都听腻了，就算是捉奸在床朕也不会信了。”
捉奸在床。
景妃陡然愕住，心底发虚得忍不住怀疑皇帝是不是听说了什么。一时没说出话，俄而望一望皇帝的神色，倒是如常的从容平静。
大约是自己多心了……
景妃定了定神，强挣出一抹笑：“臣妾知道了。陛下既这么信她……臣妾不多言便是。”
简小霜立于门后，隔着冬风，一字字听得清楚。
禀给席兰薇之后，她只一笑：“终于按捺不住了？”
居然亲自开口和皇帝说她的不是了，虽则还是说得很适度、且瞧出不对便闭了口，可到底还是不如从前沉得住气了。
啧啧，真想提醒她一句，现在她已不能再装得那样贤良淑德，还是少说为妙。
新年的喜气暂时冲淡了长阳城中连日来的紧张。宫宴照常热闹，歌舞升平中，映照出一派盛世景象。
入宫参宴的朝臣命妇和往年一样上前道贺，但除去祝福大夏、祝福皇帝，还要多向刚出生不久的帝姬贺一句年。
皇帝显然对这孩子十分疼爱，端的没受之前的闲言碎语半点影响。席兰薇坐在他身侧，抱着女儿，衔着笑意接受各方道贺。
“惠妃夫人新年大吉。”芈恬屈膝一福，礼未罢，目光已然投向她怀中的孩子。望了望皇帝与席兰薇的神色，见二人都是兴致颇高，大约不会计较礼数，便径自行到席兰薇身边落座了。
怀中取了个小小的锦囊出来，搁在案头，芈恬笑道：“知道帝姬什么都不缺，寻匠人打了个银锁，算不得稀罕的东西，图个吉利罢了。”
“多谢。”兰薇一点头，拿起那锦囊递到女儿眼前晃了晃，“看看，婆家给你送东西来了。”
那锦囊是红色的，看上去格外惹眼些，又勾着金色丝线，明晃晃的在孩子眼前，她自然好奇是什么。于是伸了小手出来要抓，乌亮亮的明眸漂亮极了，看得芈恬直笑出来，伸手轻抚了一抚她的小手说：“喜欢么？早些来沈家住啊……必定还有许多你会喜欢的东西。”
霍祁淡然看着，闻言终于忍不住轻咳了一声，肃然道：“阿恬啊，你当着朕的面，骗儿媳妇？”
“……怎么是‘骗儿媳妇’？”芈恬皱眉，大是不满，“她若真嫁给阿彬，妾身定拿她当亲女儿宠着，府里的珍奇物件可不都是她的么？”
霍祁又扫她一眼，不作多理，随她怎么喜欢女儿自家女儿多个人喜欢总也是件好事。
“陛下安。”入耳的声音有点陌生，芈恬转过头去，看了上前敬酒的人半天，才想起来这一位是谁。
白婕妤。也是从潜邸便在的“老人”了，只是一贯的不喜热闹，或者说……不喜后宫。总之鲜少露脸，连她这时常在宫中走动的外命妇都不怎么熟悉。
眼见席兰薇黛眉一蹙，似有不喜之意，白婕妤有一瞬的尴尬，还是很快恢复如初，举杯道：“陛下安、惠妃夫人安，臣妾恭祝……新年大吉。”
似乎很不会说话，没有半句别的道贺词，干巴巴地贺完了这句，便躬身告退了。
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