晌午刚过，袁世凯好不容易从紧张的军事安排中抽了一点空喘口气，他当然知道尽管现在自己做了一系列安排，可未必真正能够捏转局势，预想中的最好结果就是中央军这边能一鼓作气攻克湖北逮捕曹锟或者逼迫其通电下野。只要能在最短的时间里让这个罪魁祸首失势，必然能对其他几个同谋省起到敲山震虎的作用。
他希望事情能像这样发展，但是即便如此，自己心中也会留下一道深深的痕迹。
本以为是走在一条道路上的人，却没想到人心难测。尽管曹锟、王占元、李纯这些人都是北洋宿将，也都是权镇一方的将军，但袁世凯却不会因为他们几个人的叛乱而感到惊慌失措。真正让他感到痛心疾首的还是，还是自己的门生杨善德和昔日旧交李厚基二人。
真没想到，连他们都背我而去……
然而就在袁世凯收拾了内心的情愫，准备聚精会神应对此次事故的时候，一个更严重的消息毫无预兆的再次送到了他的手中，这个更重要的消息无疑给了目前北洋内部局势一个决定性的变动。就在十点半的时候，国家政事堂超过八十名官员齐齐进宫请见袁世凯，联名向袁世凯递交了一份《劝退位书》。
袁世凯在接到这份《劝退位书》时，双手都禁不住颤抖起来。他早就预料到北京这边多多少少是有反对自己的势力存在，也一定会在这个时候蠢蠢欲动，但是却万万没有料到在这些反对势力当中竟然会有那么多自己原本信任并且倚重的人。
对于刚刚由国政办公厅改头换面不久的国家政事堂，其中的国务办事官员超过六百余人，算上侍从和其他吏员更是接近一千人。区区八十人的联名递交《劝退位书》本来根本就不足论道，可偏偏这八十人当中一大半都是掌握着中央政府中枢权力部门的官员。
其中就有张謇、周学熙、汪大燮、许世英、汤化龙这些内阁大员，除此之外更是还出现了梁士诒、朱启玲二人的名字。要知道梁士诒之所以能够成为中华民国第一代财阀，完全就是靠着袁世凯一手提拔和扶持，可以说没有袁世凯根本就不可能有交通系的立足之地。至于朱启玲原本就是登基大典的主要筹备人之一，登基大典那会儿忙上忙下兢兢业业，到今天却是说翻脸就翻脸，摇身一变居然就成了满怀争议的反帝英雄。
袁世凯没有将这份《劝退位书》的联名名单看完，当他看完前面这十数个名字之后，已经意识到局势早已一边倒了，内阁十一位大臣一下子有七个宣布反对帝制，另外还有两人临时辞职，整个中央政府的权力机构俨然陷入了瘫痪。
纵然他可以一手独裁，可失去了北洋政府内部大殿的所有台柱之后，独力难支的自己一个人又能做些什么？国府没有威信可言，民间必然动荡纷纷，再也没有人会相信和支持帝制，即便是之前那些死心塌地的官僚或者受到误导的愚民，在这会儿表现出最好的反应那就是迷茫和不知所谓，而更多的人肯定会跟风而向。
中央戒严令调集的那几个中央师虽然极有可能还会听候命令，可一支不得民心失去法统背景的军队能有什么做为？在这个时候反而中央师却变成了叛国逆贼。不仅如此，随着国内呼声飞流直下的转向，中央师必然也会遭到极大的压力，随之极有可能被迫改变立场。
执意继续向湖北、安徽进攻的话，他袁世凯必然就变成了真正的独夫民贼。
“曹老三，还真有一手……罢了……罢了……”袁世凯颤颤巍巍的说道，声音到最后甚至连自己都听不清楚。他的手渐渐抖动得越来越厉害，随后身体也跟着抖动起来，还没等左右的幕僚官员上前询问，随着身形徒然的一晃，一下子便栽倒在了地上。
“陛下，陛下。”
“快来人，传医官……”
“陛下，醒一醒，醒一醒，这如何是好？这如何是好？”
“完了，这下我们算是真的完了。”
众人顿时陷入一团乱糟糟的局面，有人着急、有人叹息、也有人呆若木鸡。
也不知道过去了多久，袁世凯只知道再次睁开双眼时，四周竟然是一边昏黑。好似是到了生更半夜，又或者是房间之内失去了所有灯火。但是耳边依然还是能够听到许多熟悉的声音，有几位姨太太的啜泣，还有几个皇子的哀嚎。他感到自己的手被人紧紧的握着，或许就是这么一丁点的温暖，总算找会了一丝还在人间的依托。
在卧室内，站着许多袁家的亲属，名义上这些亲属仍然是中华帝国的皇室贵胄。可是在这会儿任谁都不敢再有任何奢念，家中的顶梁柱已经快要塌下了，国内反对帝制、反对袁世凯的呼声也一天高过一天。对于原本就一直享受着荣华富贵的袁家亲属们来说，他们也不在乎非要在这份荣华富贵上再添一笔。如今只求能一切安安稳稳，哪怕回到从前也在所不惜。
卧榻上，袁世凯极力挣扎了一番，然而实际表现出来的动作却十分微弱。
一直握着父亲手的袁克定察觉过来，连忙将伏在床边哭喊的头抬起来，恍如隔世的大喊道：“父皇，父皇醒了，快，医官，快！”
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