钵盆大的拳头高高扬起，那大汉偷眼打量薛钊，却见薛钊神情淡然，只是好奇观量；当即拳头便要落下，看向那书生嚷道：“且吃洒家一拳！”
薛钊尚且无动于衷，那书生却忍不住开口阻拦：“莫打莫打，这般年岁的孩童，你一拳下去就是十条命也没了。”
大汉拳头缓缓放下，皱眉道：“秀才相公说的也是。”顿了顿，又道：“算你这偷儿运气好，今日秀才相公求情，暂且放你一马。若来日再犯在洒家手里，定要你吃不了兜着走！快滚！”
薛钊闻言撒开偷儿的胳膊，那偷儿如蒙大赦，闷头一钻就没了踪影。
薛钊看着那大汉若有所思，那大汉好似不曾看见薛钊一般，与那澜衫士子说上几句，随即抱拳离去。
乱子平息，人群又朝前涌动，那士子这才想起薛钊来，待要找寻，却早已没了薛钊的身影。
此时的薛钊早已买了票进了瓦子，他进来的还算早，在前排稍稍偏左的位置寻了个座位。
看客还在涌入，瓦子里的伙计端着托盘四下叫卖，既有酒水、饮子，也有瓜果、小吃。
香奴听闻叫卖声，便凑近低声道：“道士，我要吃枇杷。”
“好。”
薛钊叫过伙计，要了一盘枇杷，又要了两碗饮子。
那枇杷只是寻常，大多半生不熟。薛钊只尝了两枚便停了口，余下都进了香奴的肚子。
倒是那饮子，有个名号叫紫苏饮，汤呈琥珀色，喝起来极为可口。
薛钊此前在华蓥山下一直采药为生，略略分辨，便尝出内中有紫苏、陈皮、干草、橘子，混了黄糖才有这般风味。
场中大略坐满，外场依旧往里涌入人群，寻不到座位的或者找个角落站着，或者再交一份钱，买个前场的雅座。
薛钊瞥见，先前那澜衫士子领着书童去了前场。
铜锣几通，场间安静下来，便见戏台上踱步走上来一位先生。作了个罗圈揖，说了几句垫场话，继而说起了浑话。
薛钊看得稀奇，心中闪过古怪念头，也不知这算是古代相声还是脱口秀。
那先生讲了一刻，赢得满堂喝彩，这才施施然下场。跟着便上来个女子，琴、萧伴奏，女子唱了几段小曲。
台下忽有看客叫嚷：“挂枝儿！挂枝儿！”
那看客一呼喊，顿时引得全场呼喊。有前场豪客更是将大把铜钱、碎银撒上戏台。
女子粉面带俏，略略施礼：“既然诸位捧场，那奴便唱一曲挂枝儿。”
琴、萧曲调一变，后台鼓声合鸣，女子唱道：“俏冤家扯奴在窗儿外。一口儿咬住奴粉香腮。双手就解香罗带。哥哥等一等。只怕有人来……”
喝彩声不绝于耳，便是薛钊也听得津津有味。
怀中香奴将饮子舔干净，纳闷地四下张望一番，仰头问道：“道士，那女子咿咿呀呀唱的什么，为何大家都叫好？”
薛钊揉了揉香奴毛茸茸的脑袋，道：“唱的是饮食男女、人之大欲，嗯……你不懂，等你化形为人或许就懂了。”
“哦。”
一曲艳词唱罢，更是引得全场躁动。那戏台上略略空置，旋即锣鼓急响，有念白唱道：“小姐~啊……”
彩衣、水袖，台上顿时转出两名女子。
薛钊盯着戏台，不片刻便皱起了眉头。念白也就罢了，还算能听懂。可这唱腔一起，便是猜也猜不出唱的到底是什么。
薛钊四下环顾，左右人等大多品说台上女子容貌、身段，前场雅座的看客倒是看得如痴如醉。
好在几折文戏之后便换了武戏，讲的是张永寿困守孤城之事。薛钊心中古怪，那张永寿生前顶天立地，死后却为了一口香火蝇营狗苟，真是让人不胜唏嘘。
………………………………
勾栏灯火渐人行，天外银钩带三星。
挑起的灯笼昏黄，火盆里的火炭殷红，于是小摊里染得一半昏黄，一半殷红。
出摊的妇人含笑而行，手中托盘里盛着一碗抄手，一笼龙眼包。转过高谈阔论的食客，妇人停在薛钊身前。
“小哥要的抄手与龙眼包。”
薛钊道谢过后，从袖袋里摸索出铜钱，点过数才交与妇人手中。
妇人离去，薛钊抄起羹匙刚要开动，怀中香奴便攀上桌案，伸着鼻子胡乱嗅着。
薛钊抬眼四下查看，见亭中食客都在听那士子说古，便偷偷将两枚龙眼包塞给了香奴。
“……堂堂大丈夫，怎能被妇人小看？乌将军手下众将愤愤不平，纷纷劝说乌大将军将其妻骗入军营，以振夫纲。”
士子说到此处便停下，很是拿捏了一番。直到一众食客催促连连，这才笑吟吟道：“乌大将军多饮了几杯，自是深以为然。第二日便将其妻骗入军营。乌夫人走进军营，见乌家军铠甲整齐，刀剑出鞘，扭头大喝：“老东西，你想干嘛？”
众将怒发冲冠，就等大将军一声令下好给其妻好看！
怎料乌大将军竟两股战战、弯腰作辑，道：“请夫人阅兵！””
“哈哈哈——”
哄笑声中，士子得意落座，目光扫过一众食客，瞥见薛钊顿时神色一亮。此时瓦子已散场，士子腹中空空，便随意选了处摊子果腹。一时兴起，便说了段本朝名将乌大将军畏妻如虎的典故。
他背对而坐，却是不曾看到薛钊是何时来的。
恰在此时一干食客又催着他讲古，书生便摇头道：“在下腹中空空，却是没故事了。”
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