因着魏军临境, 贸易阻断, 鹏城早已戒严, 城门一向紧闭, 城中百姓均是轻易出城不得。遂，柳凤寒与隐姓埋名的周如水也不能例外。这时刻, 柳凤寒却自有他的法子, 他扭头带着周如水绕道进了鹏城边的小村庄薛村, 薛村的的设防并不严密, 不过趁着天色将暮, 他便带着周如水牵着两匹老马钻出了村去。
如此，周如水也是诧异，出了薛村仍是频频回头，一脸的欲言又止。
迎上周如水的目光，柳凤寒便知她身为女君是在寻思甚么，一面牵着马疾步往前，一面用粗布擦去马蹄留下的脚印，低声同她说道：“自从前岁大战，这薛村的青壮年就都去了鹏城驻防, 剩下的不过是些老弱残兵。自老城主桓淞重病以来，设防更是十分疏松，遂, 确实是一疏漏。”
听他这般说, 周如水哪儿还有不明白的, 轻轻应了一声, 不作表态。就听柳凤寒顿了顿，又问她道：“世人都道刘铮是一奸雄，你如何作想？”
柳凤寒会这么问真不稀奇，这一路走来，处处都正传颂着刘铮的果敢英勇，特别是这些个靠近鹏城的边陲百姓，他们都是因着刘铮之死而实实在在的得益之人。或许，他们白日里还在担忧着大战来袭，家族离散，无处容身。可再转过眼来，便因着刘铮杀了魏公子绍，魏军撤兵，而又多得了几日安宁日子。遂他们赞扬他，歌颂他，叹他是叱咤风云的大勇豪杰，对他感恩戴德，为他烧香拜佛。一时间，刘铮的名声甚至盖过了往日鞠躬尽瘁爱民如子的老城主桓淞。
闻言，周如水的神色却是平静至极，未有半分的蔑视，亦未有半分的钦佩，是真真的淡如水，毫无波澜。
重生以来，她从未高看过刘铮，也从未小瞧过他。她深知他有他的执着，他的执着不过是功成，是名就，为了这一切，他放弃了人世间一切的美好与真切。他更自以为自个是天纵奇才，自以为自个便是那风暴中心能够挥云纵雨的顶顶人物。却结果，他反抗了，他争夺了，他仍抛不开自个的根，遂他也争不过。他不得不承认他非是能操纵风暴的那个人，不得不承认自个不过是那被风暴卷起操纵的野草和沙砾。遂他破釜沉舟，要留以身后名。可他真的留得住么？今日百姓不过因眼前利赞他颂他，但这眼前利过后呢？待得魏军卷土重来之际，他怕是连身后名都会没了。遂在口口相传的骂与赞之间，他不过只会是漫长光阴里的纤芥微尘。不足挂齿，人走，灯灭。
若真要言，周如水抿了抿嘴，淡淡地说道：“我知他一向执着，却不知他如此执着。然，由他及己，我却丝毫不觉他有多可笑。执着在心，天势难料，不肯甘心从之者，人事宜然也。我亦有我的执着，亦有我的不甘，我的执着不甘与他相比，并未有多么高明。”
“我听闻，他曾伤你利用你？”
“然也。”周如水愣了愣，轻轻颔首。
“不恨？”
“恨，更还瞧不上他。贫贱非辱，贫贱而谄求於人者为辱，更他前后不一，非真君子，乃真小人耳。然，当年坏他声明，断他官途，我已尽释全怨，遂已不必纠缠。如今，不过冷眼旁观，只觉他成也执着，败也执着，倒不知如何再看了。”
“善。”周如水一言，揭心肺腑，柳凤寒闻之，直是哑然失笑，须臾，更是停下脚步，盯着周如水，由衷抱拳道了声：“女君大度甚君子。”
二人便这般一路走远，待得夕阳西下，天都黑了，才都翻身上马，一人一骑，在黑夜中驰骋而去。周如水不知，柳凤寒是凭着甚么辨别方向的，他披星戴月，领着她一路往前，没有半分犹疑，待到天色渐亮，一道薄雾浮现在天地间，忽的就停在了一座山坡之中，翻身下马，率先钻进了一片乱草丛中。
周如水在他身后，见他停下，忙也勒马，不及下马，便见柳凤寒忽然回首看她，一脸凝重地她他摆了摆手道：“你便在那儿等着，我一会就来。”
闻声，周如水依旧下马，就立在马旁，朝他点了点头，道了声：“你去罢。”说着，便将马拴在了树下，由着它自个吃草。她自个也在一旁慢慢坐下，眼瞧着柳凤寒渐渐往草丛深处走去，须臾，再见他弯下身在草丛中一番翻找，眨眼就再看不清身影。遂也收回目光，左右瞧了瞧后，在大树下伸了个懒腰，抬首望天，轻轻呼了口长气。
他们就这么星夜赶晨走了一夜，待到此时，天光已是渐晓。渐渐有微亮的阳光照射在她白皙精致的脸庞之上，她闭着眼，享受着初晨温热的阳光，倾听着草木间充满生机的鸟鸣之声，忽的就有些倦了。
也不知过了多久，终于有脚步声渐渐传来，她睁开眼看去，便见柳凤寒一脸怒气，沉着张脸朝她走近，黑不见底的双眼沉沉郁郁，见她看来，表情特别古怪，皱着眉笃定就道：“那夺了我货物的非是魏军，而是夏人。”说着，右手一伸，抬手就将一小块布条递给她瞧。
周如水接过一看，也是皱眉。只见那布条上满是线丝，显然是拉扯之中被硬拽下的。更那布条上的花纹尤其特别，是夏国才有的瑞兽浮屠。浮屠首似马头，身有六爪，后跟猫尾，更有双翅，是夏国的护军之兽，专为保佑悍勇的将士。遂夏国军士的衣衫之上，常有浮屠纹饰。
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