“这个……”白掌柜私心觉得这个法子不错,曹公的祭文,天下士子肯定都抢着要。但有一个问题,他为难地表示:“印刷雕版雕刻不易,恐怕短短几日难以完成。”
“我知道。”李流光很快道,“我们不用雕版印刷,换一种印刷方式。”
“什么?”白掌柜急切问。
李流光说:“活字印刷。”
“活字印刷……活字印刷……”白掌柜反复念叨着这几个字,越琢磨越觉得有深意。他感觉似乎触摸到了什么关键,但缺人背后推一把。“七郎……”白掌柜眼巴巴地看着李流光,盼着李流光再多说几句。
李流光没有卖关子,回忆着高中历史,大概解释了一遍活字印刷。白掌柜听着眼睛越来越亮,抖着手突然正正衣裳,恭恭敬敬地给李流光弯腰施礼,大声道:“七郎仁心,我代天下人谢过七郎。”
作为一名幼时喜好读书,却因为家道中落读不起书,不得不中断学业的人,白掌柜太知道活字印刷的价值。世人都晓读书好,却为何读书人少之又少。普通人就是认识几个字,十里八乡便能被称呼一声夫子,获得众人尊重。这是为何?就是因为书价昂贵,读书的成本太高,能认识字的都算是极其稀少。
比起过去抄书,自隋有雕版印刷以来,读书已是容易很多。但雕版雕刻不易,不仅费时费工更是费料。一个错字便可毁掉之前全部的心血。前些年朝廷刊印《史记》,光是雕版便足足雕刻了一年时间。最后也不过印刷了上千本,就需重新更换雕版,其中辛苦可想而知。以此种种,书籍价格一直高居不下,穷苦人家怎舍得花钱买书?
但活字印刷不同。白掌柜只听李流光讲,便知道所谓“活”的精髓。一字一个毛坯,单独雕刻,用时排列一起,既不需要担心一个错字毁掉全部心血,也不需要费时费工重复雕刻。只要备好常用字,便可随便组合到一起成为另一篇文。若是遇到冷僻字,雕刻一个也费不了多少功夫。如此一来,不仅印书的速度加快,成本也能降低很多。
白掌柜这一弯腰弯的是心甘情愿,概因他知道,活字印刷不仅是天下所有读书人的福音,更是无数渴望读书,渴望通过读书改变自身境遇的穷苦人家的福音。
短短几个字,白掌柜说完仍躬身不起。李流光愣了愣,白掌柜的反应让他心中生出某种难以形容的触动。
虽然来到这个世界已有十六年,但长久的沉睡导致他对这个世界充满了陌生。尽管清醒后他努力融入大唐,但两世记忆参杂,除了身边亲近的家人,更多的人对他来说依然只是一个模糊的形象。
从上次的弩到这次的纸,前者不过出于他的兴趣,后者更是为了自个方便。便是提到活字印刷,他想的也不是白掌柜想的这些,仅仅只是为了推广纸坊的纸,讨母亲欢心罢了。
然而无论是霍节还是白掌柜,俱都认真向他道谢。两人一个是武人,一个只是普通小百姓,却都心怀天下。他们的行为让李流光震动,更让他意识到,他其实并没有真正将大唐当做他生活的世界,仅是潜意识中的一个梦。他从未想着改变些什么,留下些什么。
这个认知让李流光沉默起来,久久听不到李流光的回应,白掌柜忐忑地抬头,问:“七郎,莫非是这法子……”
李流光一眼便明白了白掌柜担心什么。同上次的弩一样,他拿出的东西,背后都有莫须有的术士“背黑锅”。显然白掌柜担心是否术士限制这个法子流出。他摆摆手,尽量温和道:“无事,只是我刚刚想到其他事了。”
上前一步扶起白掌柜,李流光吩咐道:“活字印刷的原理大概就是我刚刚说的,我记得最快捷方便的是用胶泥压模。离着祭祖还有几天,你先去找个书坊,合作印一部分《千字文》看看效果。祭祖那天印刷的《千字文》找人一同发下去吧。”
“好!”白掌柜激动地抓着李流光的袖子,半晌说不出话来。
李流光感受到他的心情,蓦地笑起,隐隐觉得他同这个世界似乎近了那么几分。
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