草原第一场雨到来的时候, 范老先生带着一批工人启程前往了圣域，而李流光也将回长安提上了日程。
他跟舅舅提及此事, 程彦中略作思索便点头同意了。所谓此一时彼一时。上次他回长安不肯带李流光，是因为感觉霍林河的局势并不稳当, 须得小七留下震住曹聪等人。如今数月的磨合过去, 霍林河便似一架运转良好的机械, 即便没有小七在一旁, 也会循着既定的轨道稳稳向前。所以小七想回长安一趟，他并不反对。加之有他和董元集在, 也足以维持这里的现状。
不过程彦中仍是提点了一句：“曹聪和柳木舟在霍林河久了, 又处处以你为首, 倒是不用担心。但骆弘义几人千里迢迢从圣域跑来霍林河, 如今研究刚渐至佳境，小七你突然离开, 会不会有什么影响？”
“舅舅您放心。我会跟骆弘义术士他们说清楚的。”
李流光知道舅舅的意思，概因这段时间他多次出言指点了众人的研究, 骆弘义等人已习惯时常去寻他请教。如今他一走一月有余，怕众人影响到研究，继而心生埋怨。
“何况……”他细细说道, “我是回长安，又不是去什么荒僻之地。他们若有问题可以写信去协会, 并不会耽误到什么。”
“如此便好。”程彦中想了想又嘱咐道：“你回长安须记得去协会拜访老师和顾柏义术士。日常若有什么麻烦, 直接报老师的名字即可。”
李流光莞尔, 乖乖点头应是。
窥着舅舅心情不错, 他轻声道：“霍林河有舅舅您坐镇，我没什么可担心的。唯一所虑的就是郭嵩焘术士。我本意是想等郭嵩焘术士回了圣域再回长安，但看郭嵩焘术士的意思，并无回去的打算。可就这么留在霍林河，我担心……”他顿了顿，没说担心什么，语气一转道，“我走后，郭凤虏郭都护会负责工坊安全，万一郭嵩焘术士有什么异动，您直接吩咐郭都护把人拿下，然后装着不知情即可……”
“小七！”
程彦中打断了他的话，吃惊地望着他。李流光坦然同舅舅对视，半晌程彦中自个先不确定道：“小七莫不是担心郭嵩焘术士欲将安北圣坛据为已有？”
李流光担心什么不重要，重要的是舅舅以为他担心什么，所以他顺势点了点头。
“这只是最坏的打算，说不定郭嵩焘术士一直留在霍林河单纯便是迷恋霍林河的美食呢。”
“小七你……”
程彦中哭笑不得，无奈道：“私下囚禁一名圣域长老会成员、四阶术士，也不知小七你哪来的胆子竟敢做如此之想。
“这便要问阿娘了，是如何把我生的胆子如此大的！”李流光狡黠道，说完又轻声抱怨：“舅舅您也不能怨我，我倒是想郭嵩焘术士早些回圣域，但他不走，能怎么办？我又实在想回长安看一眼阿娘，看看新出生的幼弟。正好这段时间回鹘同大唐战事平稳，没有大的冲突。若是一旦战起，牵扯到安北，我便没有时间回去了。”
程彦中轻哼了声：“早些时候我接你回，你怎么不回？”
“此一时彼一时，舅舅您知道的。”
程彦中拿李流光没有办法，摇摇头道：“郭嵩焘术士的事我来想法子，你安心回长安便好。”
“哦。”李流光乖乖应是。
……
虽然只是回长安看看，很快便会回来，李流光还是花了几天的工夫把霍林河的日常事务梳理了一遍。他走后，工坊内有舅舅，霍林河有郭凤虏同杜谦，倒是没什么可操心的。只回鹘悬于霍林河之外，像个不定时的炸弹。
临行前，他干脆同沈倾墨、郭凤虏一行骑马到了安北军和回鹘实际占领区的分界线看了一眼。大约是刚刚下过雨的缘故，这片的草场长得格外茂盛。远远地，似有回鹘人在放牧。李流光从望远镜看去，出现的回鹘人全是老弱妇孺，只偶尔有青壮男子闪过。随着他们骑马逼近，对面的回鹘人很快发现了这边的动静。但短暂的惊惶后，对方只是后退了一段距离，却并未远离这片草场。
“他们不怕我们？”李流光骑在马上问。
杜谦打马上前解释道：“这条路是去图弥渡处最近的一条路，从工坊运往回鹘的玻璃、镜子、怀表等都走这边。对面大约是已经习惯安北军的出现了。”
“不仅是习惯，怕也是听到了什么消息。”郭凤虏上前一步，提着马鞭指向前方道：“咱们在图弥渡处的探子传来消息，图弥渡处歌舞升平，短期内不像是有战事的样子。”他说完斜着眼看向沈倾墨，沈倾墨像是没看到一样，言简意赅道：“长安的消息也是如此。”
郭凤虏哼了声：“圣人迟迟没有动作，莫非准备就此割让半壁江山？”
每每提到圣人，他都难掩口中的怨气。沈倾墨早已习惯，并不跟他一般见识。但他自来也不是受气的性子，轻飘飘吐出两个字“圣域”，把郭凤虏的抱怨全部堵了回去。
眼前的场景时时发生，众人都已习惯。李流光无奈，出面打圆场道：“圣人同回鹘迟早有一战，现在的僵持大约只是不得已罢了。”说到此他顿了顿，“目前双方虽然都保持克制，但世事易变，谁也不知下一刻会发生什么。都护多注意着点对面的动静，若局势有变我会立刻赶回来，无论如何不会错过同回鹘一战。”
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