晚上，当比赛快要开始的时候，联合中心的观众已经发现了，场边没有罗德曼的身影，而根据现场的一些消息，很多人也都知道罗德曼在这场比赛恐怕是无法上场了，布莱恩-威廉姆斯将替代罗德曼成为公牛的首发。
所谓好事不出门，坏事传千里，罗德曼去拉斯维加斯赌博被甘国阳投资的赌场扣留的传言不知道怎么的，很快就在现场传开了，幸亏那个时代没有微博、Twitter，否则几分钟的时间这个传言就要传遍全球。于是，在开场球员介绍的时候，甘国阳遭受了全场长达一分多钟的嘘声，直到现场的DJ发声制止，观众才停下来。
很快，现场的灯火通通暗了下来，音乐声响起，公牛队的入场仪式要开始了，此时甘国阳坐回了板凳，在黑暗中，闪烁的灯光偶尔会划过他的脸庞，现场观众都把注意力和欢呼给了公牛的球员给了乔丹，没有人注意到甘国阳脸上流露出的愤怒——他在让自己愤怒起来，在客场比赛，需要愤怒和仇恨来让自己处于最佳状态。
当灯光亮起的时候，甘国阳已经走到了中圈附近，等待着裁判和郎利过来，从第一场比赛开始，甘国阳就主动承担起了球队开场跳球的任务，他要在每一个细节上力争击败对手，让对方感到害怕和畏惧，争球也不例外。
“1997年NBA总决赛第三场，在芝加哥联合中心的比赛即将开始，双方的先发阵容，公牛卢克-郎利、布莱恩-威廉姆斯、斯科特-皮蓬、迈克尔-乔丹、罗恩-哈珀；开拓者这边，阿维达斯-萨博尼斯、桑尼-甘、泽维尔-麦克丹尼尔、米奇-里奇蒙德以及特里-波特。公牛这边赛前出现了一些小意外，罗德曼没有出现在首发大名单中，据说他今天人都不在芝加哥，这对公牛来说将是很大的损失……比赛要开始了，开拓者得到了皮球，波特……”
TN-T电视台的迪克-斯托克顿承担了本场比赛的Play-by-play解说任务，从1995年开始他开始承担这份额外的工作，这也是他第三次解说乔丹和甘国阳的总决赛了。
跳球中，甘国阳毫无悬念地压制了郎利，显然在面对面的接触中，郎利有些畏惧甘国阳，这让他的动作有些束手束脚。
赛前针对罗德曼缺席的突然变化，贝尔曼对球队开场的布置做了一些微调，贝尔曼大致猜到杰克逊会使用布莱恩-威廉姆斯做首发，在常规赛中后期，罗德曼出现了一些伤病和情绪不稳定问题，当时公牛签下了布莱恩-威廉姆斯作为补充，收到了很好的效果。他在内线很有活力，力量充沛，移动速度也很快，最重要的是他在进攻端比罗德曼的积极性更强一些，在罗德曼缺席的那段日子里，他的表现甚至让很多人认为没有罗德曼这支公牛一样强大。
贝尔曼并不认为威廉姆斯的作用会比罗德曼更强，特别是在篮板保护上和防守的多功能性上。
“甘在高位接球，里奇蒙德空切，甘传球给了麦克丹尼尔，麦克丹尼尔犹豫了一下，回传给了萨博尼斯……萨博尼斯，和甘国阳一个掩护，甘接球三分线外出手……命中一记三分！”甘国阳用一记三分率先撬开了公牛的大门。
在跑了两圈发现空切没有机会后，甘国阳和萨博尼斯在弧顶做了一个掩护后的手递手传球，两个大个子，掩护，手递手，速度肯定快不起来，如果换成罗德曼，这家伙就是个泥鳅，直接一个挤过就贴上甘国阳了；而威廉姆斯不行，他采用绕过，结果被甘国阳抓住机会外线从容发炮，三分中的。
漂亮的配合，惊人的防守阅读能力，这就是甘国阳的强大之处。
这个三分让杰克逊在场边如坐针毡，他还记得第一场比赛，上半场开拓者整体打得很糟糕，贝尔曼的一些布置一一失效，结果开拓者在上半场硬生生依靠甘国阳的三分球不断续命，这让杰克逊几乎把头上的头发抓下来，一个内线，曾经打中锋的人，三分怎么就那么好？
“必须把甘国阳或者萨博尼斯提前弄下场！”杰克逊在心中提醒自己，前两场比赛，甘国阳和萨博尼斯几乎完全没有受到犯规的困扰，一方面他们在波特兰主场，另一方面甘国阳在犯规、失误的控制上一直是NBA中锋里的顶级水准，想把甘国阳打下去，可不是那么容易的事情。
当双塔在场的时候，公牛在防守中几乎无法有效遏制开拓者的阵地进攻，在公牛之前的历届总决赛中，公牛的防守从来没有遇到过这种情况，过去不论对阵老一代的开拓者、太阳或是超音速，公牛都有能力在短时间内打出窒息式防守将对方的进攻完全掐死，正是依靠他们强有力的外线。之前最糟糕的情况出现在1992年，萨博尼斯策应加甘国阳低位的搭配，让公牛的防守吃尽了苦头，但今年甘国阳策应加萨博尼斯低位的搭配，瞬间将防守难度提升了两个档次。
本场他们又缺少了罗德曼，在高位没有人纠缠甘国阳，威廉姆斯虽然有活力，可是防守经验怎么能比得上老油条罗德曼，第一节比赛打了几分钟，开拓者再度开始保持对公牛的压制，开拓者的进攻以萨博尼斯-甘国阳为中轴流畅的运转起来，像一个大盾构机一样，以不可阻挡的态势洞穿着公牛的防线。
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