壬午年夏, 月为木宿所蚀，是年南方大旱，赤地千里。
从四月开始，整整快两个月了, 江城这样的水乡居然一滴雨都没有落。
白日里，炎炎夏日将地面晒出一道一道的裂痕，人走在街面上就好像踩在烧红了的木炭上，路边的野草被晒得焦黄枯萎, 唯有一些根扎得极深的大树，才幸免于难，但是也现出些没精打采的模样来了。
五月又叫恶月。古人深恶痛绝五月，因为进入五月后, 天气炎热, 瘟疫流行, 五毒神等妖魔鬼怪纷纷出来为祸人间了。古人还把端午认作一年里最不吉利的一天，甚至有人把端午出生的孩子视为灾星而丢弃掉。只是后来有了屈原和端午节, 这种来自古老巫师口中代代相传的忌讳就被渐渐弱化了。
也许古老的传说并非空穴来风。在五月打头的那一日, 李大富在洄水河边用私刑, 小文君的怨气引动了恶鬼，借着至阴的河水从黄泉而来。于是洄水边就忽然黑雾弥漫, 里面也不知道有什么东西，人一靠近, 就会被吞噬裹挟, 消失不见。等黑雾移开之后, 地上便只剩下一堆白骨。
黑雾一直在洄水边徘徊了三日，直到城外大佛寺里的丧钟敲响，黑雾才不甘不愿地退回了河中。
这丧钟是为大佛寺里的庆友尊者敲响的，江城人一时都传说，这位高僧乃是受了佛的嘱咐，不入涅槃，永住世间，受世人的供养而为众生作福田！他本来是有法/轮护身的金刚体，正是因为他心甘情愿以身饲虎，用自己的性命镇压了自水中而来的恶魔，才挽救了整座城市，所有江城人。
只是高僧虽然舍身饲虎，奈何老虎的胃口似乎并非一个干瘦的老和尚能够满足的。在黑雾散开后，无缘无故就从河里涌上来成群结队的水耗子，乌央央满地都是。
据看到的人所言，这些水耗子比普通家鼠大了三倍，眼睛血红，极为凶悍，不论是粮食还是衣服都是张口就含，见什么咬什么，咬死了不少牲畜不说，连人一个不小心，也会被冷不丁含一口。如今过去了十几日，河里依然时不时有水耗子窜出来。
江城里的水上人家是很尊敬家鼠的。常年漂泊河中的渔人都把藏在自家船屋舱底的老鼠尊称为“管事”，敬之若神。若是看到谁家船里的老鼠窜上岸去，或者掉落河里，便认为是这一家将有大祸临头之兆。
那一日洄水中起黑雾，住在水上的渔人们居然都平安无事逃过一劫。只是他们船里的老鼠一个不落地全都消失掉了。
家里没了管事，这些渔人或多或少都感觉惶惑不安，有的便拖家携口将船驶离了江城，尽管他们也不知道应该去往何方。当然，也有眷恋江城不肯走的，这些人没走的人也不敢继续呆在河市里了，纷纷弃船登岸，远离了这一区域。
正是在高僧死去的那一天，江城南边的牌坊城楼终于修好了。太守给门楼填上土石的那一刻，忽然从天上硬生生落下来两个撼地雷，结果雷落得偏了点，反而把南边净业湖边上的净业寺劈掉了半边。
自从这道门楼修好之后，城中便有了传言，说是夜半有人走过此门，居然见到了自己死去很久的亲人，亲人都催促着这些误入阴间的活人速速离开。
有的人活着回来了，把这事当成一个梦讲给其他人听，有的人却再也没能回来，无缘无故就失踪了，谁也不知道他们究竟去了哪里。
再加上这道牌坊门楼修建的原因和来历都十分诡异，江城人便深信通过此门可以进入九幽黄泉之地。
因为江城是座水城，从表面上看来，这样的大旱对江城人影响并不大，连洄水也不过是略微降了些水位而已，尚没有枯竭的迹象。城中用水虽然不太宽裕，但也并不缺水。大旱影响更多的是农作物的收成，而这种影响起码要到明年或者后年才能充分显现出来。
望江楼的李老板被水老鼠咬去了半边身子，家里也没有什么拿得出手的继承人，望江楼很快就异主给了白家，依然日日营业，十分兴旺。而有味斋地处河市，渐渐有门庭冷落之相。
这几日，上街的人总是行色匆匆，很多人脸上都带着挥之不去的忧虑之色，有的甚至面露哀戚之色，而且人人宁愿花时间绕道，也要自觉远离河市这一片区域。但是江城是总归是很大的，河市里闹了不明不来的鼠灾，其他坊市的买卖却依旧热络。
太守昨日还带着几位妖童媛女登舟泛湖，游玩了十里荷塘，接着冉将军就不甘人后，在望江楼的风亭水榭里用雪做门槛，冰做盘盏，公子调冰，佳人奉藕，开了一场清新别致的夏日宴。
既然江城的大人物依旧沉醉在醉生梦死中，那么大约城中频发的怪事和旱灾都并不碍事了。
那一日四郎以手中的铜镜作为媒介，成功建立结界后就晕了过去。这一晕就晕了半个多月。
殿下把晕倒的小狐狸翻来覆去检查了一番，又不知道翻了多少书，祸害了多少仙家洞府，终于认定四郎的离魂症是由于他修道已经颇有所成，但是□□太脆弱所导致的。
就好比一个只能装一杯水的密闭容器被硬生生装了两杯水进去。若是容器足够坚韧，自然能将两杯水压缩成一杯。这个过程中，不是将水转化为冰，改变水的形态，就是将水进一步浓缩，使其更为浓郁。两种方法无论哪一种都对容器的坚硬程度有极高的要求。并且过程凶险万分，一不注意就会在转变的过程中使容器爆裂。
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